Quanto custa alimentar o espírito?

              “Além de cortar o cabelo, ou fazer a barba, você pode também contratar o serviço de massagem. É como um serviço adicional qualquer, e muito relaxante“ me foi dito certa vez acerca dos habilidosos barbeiros/massagistas indianos, que além ajudarem a melhorar o aspecto do corpo, dizem também alimentar o espírito ao oferecer massagens ao seus clientes.

                Esse serviço pode ser contratado em diversas barbearias das cidades indianas, mas não é incomum encontrar uma tenda à beira da calçada na qual os serviços são oferecidos por barbeiros igualmente habilidosos. Fumaça, barulho constante, nenhuma proteção contra possíveis colisões de veículos, poeira levantada pelos veículos, nenhum banheiro próximo, nada impede que moradores e turistas de frequentarem tais lugares. Aparentemente, tais serviços não estão apenas disponíveis na Índia. Até onde sei, a Turquia tem uma tradição parecida, então é mais uma opção para quem deseja experimentar.

                O fato de existirem barbeiros massageadores parece interessante o suficiente, no entanto, a coisa fica ainda melhor. O preço, tanto pelo pacote completo de corte e massagem, tende a ser cerca de menos de um dólar. Logicamente o preço varia de acordo com a taxa de câmbio e outros fatores, mas é uma aproximação razoável.

                Interessante também que, comparando habilidades por habilidades, os barbeiros indianos dificilmente perderiam para, por exemplo, um barbeiro americano que cobra muito mais de um dólar por seu serviços (que em geral, não incluem massagem). Provavelmente os barbeiros indianos adorariam cobrar muitos dólares de seus compatriotas, ou de ir para os EUA e ofertarem suas habilidades pelos mesmos preços dos americanos, mas obviamente não é esta a realidade para a maioria esmagadora.

                Serviços que dependem fisicamente do prestador (non-tradables em economês) não podem ser livremente movidos de um lado a outro como, por exemplo, uma nova versão do Iphone (tradables). Assim, o preço dos serviços tendem a divergir entre os países, enquanto que o preço dos produtos exportáveis, não muito (descontados frete e impostos, este que pode distorcer bastante os preços). Se o preço de um produto diverge de um lugar para outro de forma persistente ao longo do tempo, seria muito vantajoso para as pessoas comprarem no local mais barato e vender no lugar mais caro. Lucro sem risco!

                Sabemos que, na prática, os preços divergem de lugar para lugar, mas os serviços tendem a divergir mais do que produtos em termos percentuais. Em países mais pobres como a Índia, os níveis salariais tendem a ser menores que nos EUA, o que impede os barbeiros massagistas de cobrarem preços americanos à seus compatriotas. Então, aparentemente, caso vá para a Índia num futuro próximo, é possível que alimente o espírito por cerca de um dólar.