Se for engraçado, é lucro: Assalto à banco

Faroeste americano, século XIX. Juan era acusado de cometer um assalto à banco em uma pequena cidade texana que faz fronteira com o México.

Um pequeno grupo de policiais então segue as pistas deixadas e chega até uma cidade mexicana fronteiriça. Após horas, finalmente o grupo encontra e encurrala Juan em um bar da cidade.

O grupo então descobre que Juan não fala inglês, e por isso, se veem numa situação complicada. Então, um dos clientes do bar, com um sotaque bastante marcante, informa que poderia fazer a tradução.

O líder grupo então exclama:

- Pergunte a ele aonde está o dinheiro!

Tradução feita, Juan responde:

- Diga a eles que jamais falarei!

Tradução feita, o policial retira sua arma e aponta para Juan:

- Diga que se ele não disser aonde está o dinheiro, ele morre.

Tradução feita, Juan totalmente amedrontado e trêmulo diz:

- Eu deixei escondido na ponte, à beira do rio.

O tradutor então diz:

- Juan disse que não tem medo de morrer.

 

Moral da história: Ao ser o único a saber aonde estava o dinheiro, e sabendo que os policiais provavelmente matariam Juan, o tradutor possuía grandes incentivos a mentir aos policias e fazer o mínimo de esforço para buscar o dinheiro. Isso ilustra a ideia da compatibilidade de incentivos. Para um determinado sistema econômico funcionar, é preciso que agir de forma a fazer o sistema funcionar esteja no interesse das pessoas envolvidas. Resumidamente, incentivos são motivadores de ação, podendo ser cultural, financeiro, filosófico, emocional, etc. Entender os incentivos em dada situação é essencial para uma boa análise econômica.